El Rol de la Empresa multinacional (EMN)

Las personas físicas y las personas morales pueden tener activos en el extranjero,básicamente, de dos maneras. Pueden comprar acciones de las compañias que poseen los activos. Las personas y las empresas que invierten de esta manera en una cartera extranjera adquieren derechos sobre las utilidades, pero no para participar en su administración. También se pueden realizar inversiones directas; es decir, comprar y administrar activos extranjeros.

La inversión directa consiste en algo más que exportar, otorgar licencias e, incluso otorgar franquicias -todas ellas caminos para la globalización que se analizarán más adelante en este capítulo- La inversión directa se caracteriza porque permite la participación activa en la administración de las inversiones extranjeras, por regla general mediante una empresa multinacional (EMN); es decir, una gran corporación con operaciones y divisiones distribuidas en varios países, pero controlada por una casa matriz. La tabla 5-1 nos brinda una idea de cuanto han crecido algunas empresas multinacionales. Los directivos de las EMN, para tomar la decisión de invertir, deben evaluar tres factores. El primero son las economías de los diferentes países. Un aspecto importante sería la evaluación de la infraestructura del país; es decir, las instalaciones necesarias para respaldar la actividad económica. La infraestructura incluye sistemas de transporte, sistemas de comunicación, escuelas (importantes para enseñar a los trabajadores las habilidades necesarias), hospitales, plantes de energía e instalaciones sanitarias. El otro factor son los riesgos políticos, que se refieren a la posiblidad de cambios políticos, a largo o corto plazo, que afectarían sus actividades en el extranjero. El tercer factor consiste en saber si la tecnología servirá para las diferentes culturas. Por ejemplo, una tecnología de producción que podría funcionar bien en Japón, quizá no sirva para Ecuador. Es más, los ecuatorianos y su gobierno tal vez se nieguen a adaptarse a una tecnología nueva, porque el cambio suele ser traumático. Cualquier cambio tecnológico es dificil y el apoyo  del gobierno anfitrión podría ser un elemento esencial.