Estrategia y Ambiente de la organización - Tamaño y ritmo de crecimiento

Conforme el tamaño y la complejidad de la organización aumentan, la descentralización suele aumentar también. Cuanto mayor el ritmo de crecimiento, tanto más probable que los mandos superiores, que cargan el peso de una cantidad de trabajo cada vez mayor, se vean obligados a acelerar la delagación de autoridad a niveles más bajos. Al parecer, los directivos de Nordstrom se han adelantado a estas presiones y, en consecuencia, han optado por la descentralización.

Estrategia y Ambiente de la organización (II)

Por otra, parte, los ejecutivos de AT&T han descentralizadola toma de decisiones de la división. Universal Card Services de AT&T, que enfrenta una vigorosa competencia en el mercado de las tarjetas de crédito. Universal Card Services de AT&T está estructurada en forma de rueda de carreta, con un centro, una serie de ejes y un aro exterior. El cliente es el centro (y, de hecho aparece en el organigrama). Las funciones empresariales (finanzas, mercadotecnia, ingeniería) y los equipos (desarrollo de productos nuevos, satisfacción de los clientes, proveedores) son los ejes. El aro exterior, que reúne todo en su interior, incluye al director general y al consejo de administración, que se asegura d eque cada empleado cuente con los recursos necesarios para servir a los clientes. Dentro de esta estructura, los administradores hacen las veces de defensores y entrenadores. Al parecer, esta descentralización es una forma conveniente para responder a los cambios del mercado de las tarjetas de crédito.

Estrategia y Ambiente de la organización (I)

Un plan estratégico influye en el tipo de mercados, el ambiente tecnológico y la competencia con los que se debe enfrentar la organización. A su vez, estos factores influirán en el grado de descentralización que la empresa considere conveniente. Alfred Chandler encontró que los directivos de empsas que desarrollaban productos nuevos por medio de una estrategia de investigación y desarrollo que conducía a la diversificación de productos, como Westinghouse y General Electric, optaban por una estructura descentralizada. Otros directivos, que trabajaban en industrias donde los mercados eran más pronosticables, los procesos de producción eran menos dinámicos y la relaciones de competencia eran más estables, mostraban preferencia por una autoridad centralizada.

Por ejemplo, hace varios años, Nabuhiko Kawamoto, presidente de Honda Motors Company, actuó debido a su preocupación por las perspectivas de ventas del Accord, el auto más vendido de Honda, asumiendo un papel directo en la administración de la división de autos de Honda (la compañia tiene varias divisiones de productos). La medida de Kawamoto, diseñada para mejorar la implantación de la estrategia de Honda para los autos Honda, aumentó la centralización de la toma de decisiones de la empresa.

Factores que influyen en la descentralización

La descentralización solo sirve en la medida que ayuda a los miembros de la organización a alcanzar sus objetivos. Para determinar la cantidad de descentralización conveniente para una organización, por regla general, se consideran los siguientes factores:

1. La influencia del ambiente, por ejemplo las caracteristicas del mercadlo, las presiones de la competencia y la disponibilidad de materiales.
2. El tamaño de la organización y su ritmo de crecimiento.
3. Otras caracteristicas de la organización, como los costos de ciertas decisiones, las preferencias de la alta dirección, la cultura de la organización y las capacidades de los gerentes de los niveles inferiores.

Retos de la descentralización (II)

A finales de los años ochenta, Eastman Kodak se reorganizón y desarrolló una estructura para considerar la planificación de los recursos humanos, que llamó "Planificación de recursos humanos en tercera dimensión". Las tres dimensiones eran la diversidad, el dinamismo y la descentralización. La descentralización era particularmente importante porque permitia que la toma de decisiones se diera en los niveles adecuados de la organización.

REtos de la descentralización (I)

El cambio a la descentralización no deja de tener sus retos. El aumento de la autoridad individual a nivel de tienda requiere mayor capacitación de los gerentes. Por ejemplo, en Fred Meyer Inc. los empleados reciben capacitación, del tipo que se produce en las aulas, por parte de los ejecutivos del equipo de capacitación de la compañia, así como de profesores universitarios, en el Instituto Fred Meyer, a efecto de que mejoren su capacidad para tomar decisiones.

La descentralización suele complicaar la contratación de más personal. Los directivos de Fred Meyer Inc. Decidieron cambiar sus sistema de información gerencial centralizada en unacomputadora Honeywell, por otro que usa computadora individuales IBM en cada tienda. Este cambio, requirió la contratación de un equipo de profesionales para instalar el nuevo sistema y diseñar los programas de software necesarios para usarlo.

La centralización y la descentralización: Ventajas y Desventajas

Por otra parte, segun Major, la centralización ofrece una serie de ventajas idóneas en el mercado financiero para los clientes de hoy. Enumera los siguientes motivos para centarlizar.

• Las habilidades, el talento y la tecnología especializados, en ocasiones, no son asequibles ni prácticos tratándose de locales múltiples.
• Los locales decentralizados suelen significar un incremento de gatos fijos y de personal. La coordinación de productos, dinero y control también elevan el costo de los locales descentralizados.
• Los avances recientes de la tecnología de la comunicación facilitan el movimiento de dinero, la información de créditos, el transporte y el procesamiento de datos desde un local central.

Cuando los gerentes de muchas organizaciones consideren la posibilidad de una mayor descntralización, la pregunta importante no sería si una organización se debe descentralizar, sino en qué medida.