Consideraciones Jurídicas

A principios de los sesenta, la expansión de los movimientos feministas y en pro de los derechos civiles llamaron la atención de Estados Unidos sobre el impacto discriminatorio de las prácticas existentes en el campo de los recursos humanos. La Ley para la Igualdad en la Remuneración, de 1963, y la Ley de los Derechos Civiles, de 1964, fueron algunos de los primeros intentos de rectificar la situación. Más adelante, los tribunales, así como la mayor parte de las legislaturas de los estados, ampliaron estos esfuerzos y realizaron diversas enmiendas y decretos del ejecutivo. Las implicaciones que tienen dichas leyes para las políticas y prácticas de los recursos humanos siguen evolucionando y aclarándose por medio de decisiones de los tribunales e interpretaciones administrativas. Aunque los ingresos medios anuales de las mujeres que trabajan han aumentado considerablemente en los últimos 25 años, la diferencia entre salarios a mujeres y a hombres varía mucho de una ocupación a otra. Es más, aunque el número de mujeres en algunas ocupaciones y puestos altos, mejor remunerados, se ha incrementado muchísimo, la proporción de mujeres en esas ocupaciones sigue siendo baja (véase la tabla). "Por ejemplo - señala Jeanet L. Norwood, comisionada de estadísticas laborales de EStados Unidos-, la cantidad de abogadas se multiplicó por más de cinco en los pasados 10 años, pero aún hay menos de 100,000 en la profesión jurídica y sólo constituyen un 15 por ciento del total.